La imagen de la Divina Pastora, Patrona del estado Lara, se
encuentra en la iglesia de Santa
Rosa, pueblo cercano a Barquisimeto.
Los larenses la veneran con especial cariño y devoción, regalándole sombreros y
trajes de telas preciosas, algunos de ellos encargados a los modistos más
afamados del mundo, motivo por el cual muchas personas comentan que no hay
mujer en Venezuela que tenga un vestuario más lujoso que el de la Divina
Pastora.
Muestra de devoción a la divina pastora
Escenario utilizado en la vigilia a las festividades
El comienzo de la veneración por la Divina Pastora se
remonta al año de 1736, fecha en que el párroco de Santa Rosa encargó a un
famoso escultor que le hiciera una estatua de la Inmaculada Concepción. No
obstante, por una extraña equivocación, en lugar de la Inmaculada, llegó al
pueblo la imagen de la Divina Pastora. De inmediato el párroco quiso
devolverla, pero por mucho que lo intentaron, no pudieron levantar el cajón
donde habían colocado la imagen. A partir de este momento la población
interpretó este raro acontecimiento como señal de que la Divina Pastora quería
quedarse entre ellos. Posteriormente, durante los sucesos del terremoto de
1812, el templo donde se veneraba la Divina Pastora fue destruido, pero su
imagen quedó milagrosamente intacta, hecho que reforzó la creencia de los
fieles de Santa Rosa de que la Virgen quería quedarse siempre entre ellos para
protegerlos.
Millones de personas acuden al llamado de la fe
Finalmente, a mediados del siglo XIX venezolano tuvo lugar
un acontecimiento que contribuiría a la consolidación definitiva de la Divina
Pastora como patrona del estado Lara. En 1855, se desató en Venezuela una
terrible epidemia de cólera. Muchas familias de Barquisimeto fueron diezmadas
por el terrible mal, ante lo cual fueron completamente inútiles medicinas,
lamentos y plegarias. Desesperados y como último remedio, los pobladores
decidieron sacar en procesión por las calles de Barquisimeto la imagen de la
Divina Pastora para implorar su misericordia, la cual fue concedida, ya que a
partir de ese mismo día, cesó la epidemia de cólera. Es por esto que en
recuerdo de ese hecho, todos los 14 de enero se traslada, en una procesión
multitudinaria y fervorosa, la Divina Pastora a la Catedral
de Barquisimeto desde su iglesia de Santa Rosa. Esta procesión es
considerada la segunda más importante de latinoamérica, solo superada por la de
la virgen de la Guadalupe en México
Detalle de la Divina Pastora
Foto: Nestor David Rivero Guedez
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